OSIRIS-REx görevi, Bennu adı verilen asteroide gitmek, örnekler toplamak ve bu örnekleri Dünya'ya geri getirmek amacıyla tasarlandı. Bennu, Dünya'nın evrenin geçmişi hakkında daha fazla bilgi edinmemize yardımcı olabilecek önemli bir astronominin örneğini temsil ediyor.
Kaliforniya kıyısından atmosfere girecek
Bu küçük ancak son derece kritik yörünge düzeltme manevrası, olmasaydı, uzay aracı ve asteroit yükü sadece Dünya'nın yanından sessizce geçip gidecekti. Ancak şimdi, Kaliforniya kıyılarına hemen açıklarından atmosfere gireceği öngörülüyor.
Bu insansız uzay aracı, son yedi yılda yaklaşık 7 milyar kilometrelik bir yolculuk yaparak Dünya'ya yakın bir asteroid olan Bennu'ya ulaştı. Ekim 2020'de, yaklaşık olarak bir fincan kahve kadar örnek toplamayı başardı.
Şu an itibarıyla uzay aracı, Dünya'ya doğru yaklaşık 23.000 kilometre/saat hızla ilerliyor ve bu değerli örneği güvenle eve taşımak için çaba sarf ediyor. Kapsül, belirli bir hız ve açıyla serbest bırakıldıktan yaklaşık 13 dakika sonra, Salt Lake City'nin güneybatısındaki Savunma Bakanlığı'na ait Utah Test ve Eğitim Sahası'nda önceden belirlenmiş bir alana inecek (58 kilometre uzunluğunda ve 14 kilometre genişliğinde).
NASA'nın proje yöneticisi Rich Burns, "Bu, bir basketbol sahası uzunluğundan dart oku atmaya ve hedefi on ikiye vurmaya eşdeğer" şeklinde ifade ediyor.
